導熱油劣化后，鍋爐爐管及系統管壁上形成結焦、積炭，其形成過程是：劣化-粘附-硬化-炭化。

1、瀝青狀油泥：主要由黏度較大的聚合物及油中的雜質沉積而成，往往存在于流速滯緩的部位，以及低位貯槽和膨脹槽底部等。主要發生于粘附階段，此時油泥尚未硬化，較容易通過化學清洗出去。

2、膠質油垢：通常是附著力較強的高分子粘結體油垢，含有焦油瀝青及其它有機聚合物，屬于程度較輕額油垢，不但存在于爐管內壁上，也存在于循環系統的管道壁上，它的生成溫度不是很高，可在長期使用中形成。膠質油垢為硬化初級階段，不太容易清洗干凈。

3、結焦物：大部分是焦質與瀝青質，是在高溫200℃~500℃條件下，發生脫氫、縮合反應由低級芳烴轉換為多環芳烴，進而進化為稠環芳烴，在高于其最高允許使用溫度的情況下，逐漸由液態焦油轉化為固態微粒狀或網狀結焦物。結焦物傳熱系統很小，關閉上結焦后不但會減少流通量，而且嚴重影響傳熱，浪費燃料。由于脫氫程度的不同，結焦物的形狀主要有以下幾種：

1) 海綿狀焦：硬度較低，且較為疏松，可以通過清洗除去；

2) 蜂窩狀焦：焦塊結構呈蜂窩狀，硬度中等，清除較為困難；

3) 針狀焦：焦塊內的孔隙呈細長橢圓形，破碎時焦塊裂成針狀，硬度高，很難清除。

4、炭化硬垢：焦油垢繼續脫氫縮合，逐步炭化，并由疏松的結焦物逐步轉化成附著力很強的堅硬碳垢。炭化硬垢大多出現在滯流的爐管部位。此時，沿管壁流動的邊界油膜變厚，當熱強度增大，管壁溫度超過油膜允許溫度時，導熱油就會發生裂解、聚合、結焦、炭化等反應。它是硬化程度最嚴重的一種結垢，有時甚至由液態油完全轉化為固態炭，堵塞爐管。爐管產生炭化硬垢后，很難清除，嚴重的只能換管，無法換管的鍋爐只能報廢。

發生嚴重結焦、積炭的導熱油系統需要及時進行清洗，以免造成能耗上升和安全隱患。